La paradoja de Fermi es la aparente contradicción entre la alta estimación de la probabilidad de la existencia de civilizaciones extraterrestres y la falta de evidencia, o contacto con esas civilizaciones.
La edad del Universo y su vasto número de estrellas sugieren que si la Tierra es un planeta típico, entonces la vida extraterrestre debe ser común.Fermi discutió esta idea con sus colegas durante un almuerzo en 1950. El físico Enrico Fermi cuestionaba por qué, si existe una multitud de civilizaciones extraterrestres avanzadas en la galaxia Vía láctea, pruebas como naves espaciales o sondas no se ven. Un examen más detallado de las implicaciones de este tema comenzó con un artículo de Michael H. Hart en 1975, en lo que se refiere a veces como La paradoja de Fermi - Hart. Otros nombres comunes para el mismo fenómeno son la pregunta de Fermi ("¿donde están?"), "el Problema de Fermi", "el gran silencio" y" silentium universi"
¿Somos los seres humanos la única civilización avanzada en el Universo? La ecuación de Drake para estimar el número de civilizaciones extraterrestres con las que finalmente podríamos ponernos en contacto parece implicar que tal tipo de contacto no es extremadamente raro. La respuesta de Fermi a esta conclusión es que si hubiera numerosas civilizaciones avanzadas en nuestra galaxia entonces ¿dónde están? ¿Por qué no hemos encontrado trazas de vida extraterrestre inteligente, por ejemplo, sondas, naves espaciales o transmisiones?
Civilizaciones inteligentes están muy separadas, en el espacio o en el tiempo:
Puede ser que civilizaciones extraterrestres existan/hayan existido, pero están demasiado separadas para cualquier comunicación significativa. Si dos civilizaciones están separadas por varios años luz de distancia, es posible que una o ambas culturas se extingan antes de cualquier diálogo significativo se establezca entre ellas. Podríamos ser capaces de detectar su existencia, pero la comunicación sería casi imposible debido a las galácticas distancias. Este problema puede reducirse si se realiza el contacto y comunicación a través de una sonda Bracewell. En este caso por lo menos una de las civilizaciones obtendría información significativa.
Alternativamente, podría ser plausible que una civilización simplemente transmita sus conocimientos con el fin de que el receptor ,caso de que existan,reciba los mensajes, de manera similar a la transmisión de información de las civilizaciones antiguas hasta el presente. Se trataría,como en el caso de Arecibo, de transmitir información sobre la especie humana, aunque la humanidad nunca llegue a recibir una respuesta.
También es posible detectar evidencias arqueológicas de civilizaciones pasadas a través de una exploración más profunda del espacio – basadas en estructuras tales como esferas de Dyson.
Civilizaciones avanzadas pueden surgir y desaparecer periódicamente a lo largo de la galaxia, pero esto puede ser un evento tan raro que las probabilidades de que dos o más civilizaciones existan al mismo tiempo sean muy improbables. Puede o pudo haber vida inteligente en la galaxia antes de la aparición de la vida en la Tierra y otras pueden surgir después de su extinción, pero es posible que los seres humanos sean los únicos seres inteligentes de una civilización en existencia en este momento.
Partiendo de la paradoja y sus posibles soluciones, cada nuevo descubrimiento de un exoplaneta potencialmente habitable, como el caso de Kepler-186f, hace menos plausible la idea de que la Tierra sea el único planeta donde surgió la vida y, al mismo tiempo, hace más probable la terrible teoría del Gran Filtro. Lo que lleva a pensar que nuestro propio Gran Filtro nos podría esperar en el futuro.
Aunque los astrobiólogos declaran que la vida puede ser muy común en el Universo, la inteligencia necesaria para alcanzar la capacidad de crear tecnologías avanzadas puede ser extremadamente rara.Algunos físicos creen que la vida inteligente tiene una tendencia natural a la extinción.
Vida inteligente tiende a la autodestrucción:
Este es el argumento que dice que las civilizaciones tecnológicas en general, o invariablemente se destruyen antes o poco después del desarrollo de las tecnologías de radiocomunicaciones y viajes espaciales. De hecho, existen argumentos probabilísticos que sugieren que la extinción humana puede ocurrir más temprano que tarde.
Posibles medios de aniquilación incluyen la guerra nuclear, guerra biológica o contaminación accidental, catástrofe nanotecnológico, experimentos de alta energía,guerras derivadas por la pretensión de países como EE.UU que trata controlar los recursos energéticos(petróleo,gas,etc)del planeta utilizando para ello la presión política o la fuerza,injerencias de potencias militares en asuntos internos de países soberanos vía financiación/ asesoramiento militar con el fin de propiciar golpes militares y el derrocamiento de gobiernos legítimos,injusta redistribución de la riqueza,epidemias por eneficacia de los antobióticos,catástrofes maltusianas tras el deterioro de la Ecosfera de un planeta,etc.
